毎日をスッキリとした気分で迎えられないのは、本当につらいものですよね。

実は、日本人の3人に1人が便秘に悩んでいると言われており、特に女性にとってはとても身近で切実な悩みとなっています。

でも、一口に「便秘」と言っても、実はその原因によっていくつかの「種類」に分かれることをご存知でしょうか？

自分のタイプを正しく理解せずに的外れな対策をしてしまうと、かえって症状を悪化させるなどの逆効果になることもあります。

このコラムでは、便秘の主な種類と、あなたの症状からわかるタイプ診断、そしてなぜ女性に便秘が多いのかという理由を詳しく解説します。

便秘は大きく分けて、生活習慣や機能低下が原因で起こる「①機能性便秘」と、身体的な疾患が原因となる「②器質性便秘」の2つに大別され、①は細かく3つのタイプに分類されます。

主に高齢者や筋力の少ない女性に多く見られる、最も一般的なタイプです。

運動不足や極端なダイエットによる腹筋の衰え、水分摂取の不足が主な引き金となります。便が滞留する時間が長ければ長いほど、腸壁から水分が過剰に吸収されて便が硬くなり、さらに排出が困難になるという悪循環に陥ります。

職場や家庭でのストレスが多い人や、リラックスするのが苦手で常に緊張が抜けない人に多いタイプです。

精神的な緊張や過労によって自律神経が乱れることで腸の一部が過剰に緊張して「ひきつった」状態になり、便の通り道が狭くなります。排便時にウサギの糞のようなコロコロとした硬い便が出たりするのが特徴です。

便が出口（直腸）まで到達しているにもかかわらず、スムーズに排出できない状態です。

通常、便が直腸に入ると脳に信号が送られて便意を感じますが、外出先や職場で便意を繰り返し我慢してしまうと、このセンサーが鈍くなってしまいます。

高齢者や寝たきりの人のほか、朝の時間がなく、トイレを後回しにする習慣がある人に多く見られます。

大腸がん、腸閉塞、潰瘍性大腸炎といった疾患により、腸管そのものが物理的に狭くなったり塞がったりすることで起こります。

激しい腹痛、吐き気、嘔吐、あるいは便に血が混じるといった症状がある場合は、自己判断で放置せず、速やかに医療機関を受診することが不可欠です。

どのタイプの便秘であっても、その根底には現代生活特有の共通した要因が潜んでいます。

そもそも便を作るための「カサ（材料）」が足りなければ、腸のぜん動運動は誘発されません。過度な「糖質制限」や極端な「食べない」ダイエットは、便の材料が不足してしまい、結果として排便回数が減少してしまうのです。

特に不足しがちなのが「食物繊維」です。

食物繊維は消化されずに大腸まで届き、便を柔らかく保つ役割や、便の重量を増やす大切な役割を担っています。

不規則な生活や高脂質な食事によって腸内に悪玉菌が優勢になると、腸内で腐敗が進み、アンモニアや硫化水素などの有害物質が発生します。これらのガスは腸の動きを麻痺させ、さらに便秘を悪化させます。

一方で、良好な腸内環境では、善玉菌が食物繊維を発酵して「短鎖脂肪酸」が作り出されます。この短鎖脂肪酸は腸の粘膜を刺激し、ぜん動運動を強力にサポートします。

自分の腸内フローラにどのような菌が住んでいるかを知りたい方は、ぜひ一度「腸内フローラ検査　chatFLORA G」で調べてみてください。
腸内の「短鎖脂肪酸スコア」をチェックすることで、便秘解消に役立つ菌がどのくらい活躍しているかを知ることができます。

腸は全身の健康を司る「司令塔」とも言える臓器であるため、便秘は全身の不調へと直結してしまいます。

腸内に便とガスが溜まることで、お腹がパンパンに張ったような苦しさを感じます。特に食後にお腹が張る、おならが頻繁に出るが臭いがきつい、といった症状は腸内環境が深刻に悪化しているサインです。

便秘で出口が詰まっている状態では、新しい食べ物を受け入れる準備が整わず、食欲が減退したり、胃もたれを感じやすくなったりします。

腸内に長く留まった便から発生した有害物質は、腸壁から吸収されて血液中に入り、全身を巡ります。その毒素が皮膚から排出しようとされる過程で、肌荒れや大人ニキビ、くすみといったトラブルを引き起こします。

有害物質が血流に乗ることで血行が悪化し、慢性的な肩こりや頭痛、全身の倦怠感を招きます。

また、便秘が続くと自律神経が乱れてイライラしやすくなったり、不安感が増したりするなど、精神面にも悪影響を与えます。

便が腸に長く停滞することで、便から水分が過剰に体内に吸収されてしまいます。

その結果、硬いコロコロした便や太くて硬い便になり、排便時に痛みを感じることがあります。また、お腹の中に便が残ったままになり、排便後もすっきりしない残便感を感じます。

普段の排便の状況について、以下のチェックリストで振り返ってみましょう。

それぞれのリストの中で最も当てはまる項目が多いものが、あなたの現在の便秘タイプである可能性が高いです。

自分のタイプが判明したら、次は具体的なアクションです。安易に下剤に頼るのではなく、原因に合わせたアプローチを行うことで、腸本来の排便力を取り戻しましょう。

このタイプは「腸の筋トレ」と「カサ増し」が重要です。

過敏な腸には、刺激よりも「癒やし」が必要です。

排便のスイッチを入れ直すトレーニングが必要です。

善玉菌を「補う」ことと「育てる」ことを意識しましょう。

自分の腸内フローラにどのような菌が住んでいるかを知りたい方は、ぜひ一度「腸内フローラ検査　chatFLORA G」で調べてみてください。
あなたの腸内の「菌の豊富さ」や「菌のバランス」から、「腸内タイプ」や「腸年齢」を判定します。さらに、ダイエットやエクオール、睡眠、アレルギー、メンタルヘルスなどに関連する菌の状態を測定し、あなた専用の腸活アドバイスを提供します。

女性が男性よりも便秘に悩みやすいのは、単なる体質の違いだけでなく、ホルモンや解剖学的な構造、さらには生活習慣といった多層的な要因が影響しています。

生理前になると分泌が増える「黄体ホルモン（プロゲステロン）」には、腸の筋肉の動きを抑制し、体内に水分を蓄えようとする働きがあります。

このため、生理前は便が硬くなりやすく、多くの女性が便秘に悩まされることになります。

女性は男性に比べて腹筋が弱く、便を押し出すための「いきむ力」が不足しがちです。

また、骨盤が広く、そこに大腸が落ち込みやすいため、便が停滞しやすい構造的な特徴もあります。

食事量を制限すると、便の材料となる食物繊維や、腸の滑りを良くする油分、そして水分が不足します。

これが原因で便がカチカチになり、さらに出なくなるという「ダイエット便秘」に陥る女性が後を絶ちません。

公衆トイレでの音や匂い、あるいは忙しい朝の家事などで便意を我慢してしまう傾向が強いのも女性の特徴です。

こうした日常的な我慢の積み重ねが、自律神経を乱し、慢性的な便秘を定着させてしまうのです。

 このように女性特有の背景を理解し、無理のない範囲で食事や運動、リラックスを取り入れることが、健やかな腸内環境を守るための鍵となります。

便秘は単なる一時的な不調ではなく、放置すると肌荒れや倦怠感、さらにはメンタル面の不安定さなど、全身の健康にまで影響を及ぼしかねません。

 まずは日々の食事で十分なカサ（材料）を確保し、善玉菌を育てる「菌活」を意識して、腸内環境という土壌を整えることから始めましょう。

特に女性は、ホルモンバランスや筋力、環境の変化といった特有の要因から便秘になりやすい傾向がありますが、原因に合わせた食事やマッサージ、生活習慣の改善を積み重ねることで、腸本来の排便力を取り戻すことは十分に可能です。

 「いろいろ試してもなかなか改善しない」とお悩みの方は、一度ご自身の腸内フローラを「chatFLORA G」で科学的に把握してみてはいかがでしょうか。

検査を通じて自分にぴったりの改善法を知ることが、長年の悩みから解放される大きな一歩となるはずです。

【出典】

厚生労働省「2022（令和4）年　国民生活基礎調査の概況」

社会福祉法人恩賜財団済生会「弛緩性便秘」

厚生労働省「食物繊維の必要性と健康」

Cureus. 2024,16:e52013